这座曾被新西兰作家路易艾黎称作中国最美丽的小城之一的“凤凰古城”建于清康熙时，这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到城内仅有一条像样的东西大街，可它却是一条绿色长廊。

　　凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过，这里曾是当年出城的唯一通道。

　　斜阳西下，桥边岸畔不少妇人正在用木槌洗衣，啪啪声随着水波荡漾开来。顽童脱个精光，在水中嬉戏，也有姑娘家把身子浸在浅水处享受流水轻柔的抚摸。岸边更有不少写生的学生，也为小城增添了一道风景。

　　凤凰古城最有名的是那一幢幢古色古香、富有浓郁土家族风韵的吊脚楼，但河畔的吊脚楼大多已不在了，只有在回龙潭那里尚留有十多间老屋，细脚伶仃的木柱立在河中，托起一段沉沉的历史。

　　黄昏，我坐在沱江边。清凉的江风吹着我的头发我的脸，象一双温柔的手。

　　曾有一双温柔手，轻轻抚着我的脸，轻轻地说：“你的脸，为何变得越来越小了？”

　　现在,在这沱江边，想起那一刻，我就对着江水笑了一笑,水雾立时迷漫进我眼睛。

　　我知道你一直在担心我。可是你应知道，我早不是从前那个天真娇气的女孩子。我随身的包里,除了＜宋词三百首＞，还有一把新疆手工刀。再没有人可以伤害我。

　　只是，只是，你再也看不见,我在芦苇丛里绽放的笑靥。

　　你对我说,凤凰就应是黑白的，所有的色彩，都是后人加上去的。

　　嗯，我也以为然。

　　它黑白的样子,让我确信,它是我上一世的城。

　　所以，这一张黑白的凤凰,送给你。

　　你可曾看见里面,有我游荡的灵魂？ 

　　沈从文的故居位于古城内中营街的石板小巷深处，共两进两厢，颇像北京的小四合院，整个故居都是砖木结构，青瓦白墙，木格花窗。经风雨桥，过东城门，路上是行色匆匆挑担的乡民、老屋、挑担的乡民与红伞，形成了一幅对比鲜明的图画。

　　就像沈从文早已仙去，凤凰古城并不是一幅完整的水墨丹青画卷，但你还是能从一个个的局部来感受到她灵光一现的魅力。凤凰古城也适合一两个人在一个小雨的天气在老城中的老街、小巷、河畔慢慢地走，用心去品味那曾有的过去。